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◆小城の初夏の風物詩といえば、まず思い浮かぶのが祇園川の源氏ボタル。漆黒の闇を縫って優雅に乱舞する光の群は、自然が生み出す幻想的なショーともいえそうです。
数十万匹ともいわれる祇園川のホタルは、「ふるさといきものの里100選」（平成元年・環境庁自然保護局認定）の一つにも選定されたもの。美しい川の水と、ホタル復活に賭けた地元の人々の努力が、今日の成果を生みました。
◆「小城源氏ボタル保存会」が、ホタルの里作りを目指して設立されたのは、昭和59年のこと。以来、河川の浄化や幼虫の飼育・放流といった地道な活動を続けた結果、着実にホタルは増加。いまではここが、日本一を目指すホタルの里になりました。
◆見ごろは５月下旬から６月上旬頃で、風の少ない蒸し暑い夜がお薦め。須賀神社から上流へ３km、清水川２kmの間で、約20日間の鑑賞ができます。ただし、源氏ボタルの光の明滅はオスとメスとの求愛行動なので、鑑賞する際はマナーを守り、彼らの邪魔をしないようにしたいものです。
［写真提供：田久保佳寛氏］ |
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| 清流が美しい祇園川 |
幻想的な源氏ボタルの光 |
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| 所在地 |
・小城市小城町松尾 |
| 問い合わせ先 |
・小城市役所商工観光課＝0952（73）8813 |
| 交通アクセス |
・JR小城駅から車で約10分 |
| ひとくちメモ |
・毎年ホタルの見ごろの時期に合わせて、「ホタルロードレース」や「小京都『小城』ホタルの里ウォーク」が開催されます。 |
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