【祇園社】(ぎおんしゃ)
千葉胤貞により創建されたという小城の祇園社は、千葉城の一角にあったと考えられています。これは京都の祇園社(現在の八坂神社)から分霊を勧請したもので、千葉氏は京の都をモデルとした町づくりを目指していたようです。
 祇園信仰とは、もともと都市の疫病や怨霊を鎮めるためのもの。小城における祇園信仰もその後、深く民衆の間に根をおろし、千葉氏の支配下から戦国時代を経て鍋島氏の治世へと引き継がれました。やがて明治期の廃仏毀釈により、祇園社は「須賀神社」と名を代えて現在にいたりますが、“祇園さん”の愛称はいまも人々に親しまれています。
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